3000多年以前，人类就有一个美好的幻想，那就是希望能够发明一种像人一样的机械，以便代替人类从事各种工作。这种机械，就是现代社会的机电灵物--机器人。
机器人是一种拟人化的机械电子装置，它具有运动、感觉和思维功能，能替代人类执行各项任务。
1996年，在美国犹他州首府盐湖城的一个仓库里，一场别开生面的乒乓球人机对抗赛在工程师乔恩·普莱斯和机器人SARCOS之间展开。SARCOS是一个“主-从”式机器人，它能够接受专用计算机系统的指令，很好地模仿人的运动。
机器人如何运动？特制的轮子、履带、支脚等是机器人的“双脚”；吸盘、机械手等是机器人的“双手”。因此，机器人具备了对位置、方向等的运动控制功能，可以在平地、台阶、楼梯、坡道等环境中自如地行走。
机器人的感觉器官何在？摄像机、图像传感器、激光器等是机器人的“眼睛”；超声波传感器、语音识别装置等是机器人的“耳朵”；压力传感器、温度传感器、位移传感器等使机器人有了“手感”。
机器人靠什么进行思维？运算速度极快的电子计算机、光计算机、神经计算机等是机器人的“大脑”。有了性能卓著的“大脑”，机器人便具备了判断、分析、推理等“智力”，可以对从外界接收到的信息进行有效、准确和迅速的处理。
随着现代机械、电气、电子和计算机科技的突飞猛进，未来的机器人将“手脚”更灵便、“感官”更灵敏、“头脑”更灵光！
图片来源：国家地理杂志（National Geographic magazine） & 电影：I, Robot