泰坦(土卫六)是土星最大的一颗卫星,也是太阳系中除地球之外带有稠密氮气大气层的唯一天体,其环境很像早期的地球。

千百万年来,厚厚的云层遮住了泰坦的真面目,科学家猜测其表面布满了液态的甲烷湖。2005年1月,土星探测飞船“卡西尼”号顺利进入火星轨道,其后向泰坦释放“惠更斯”探测器。“惠更斯”在泰坦表面成功着陆,并发出信号经由“卡西尼”送回地球,笼罩在泰坦表面的神秘面纱被揭开。
这是一张泰坦表面的艺术想象图。碳氢化合物赋予泰坦表面橙色的基调,低温下的甲烷和氨组成绚丽的湖泊和山峰。图片正中是正在着陆的“惠更斯”探测器,它被降落伞牵引减速;左上飞行物是“卡西尼”号飞船;正中远处是土星,土星的外围是神秘而美丽的土星环。
图片来源:Craig Attebery, ESA, NASA
