390705班北美聚会（四）

沼泽篇

晨3:00入睡，5:00起身，和魏荣国一起送曹峰去机场。曹峰回程经由Chicago回Minneapolis。

6:00从机场返，困意犹在，睡了一个“回笼觉”。接近中午起床，魏荣国、杨波和我三人吃完brunch （breakfast + lunch，早中餐合一），开车向南进发。今天的目的地是佛州南部著名的大沼泽地国家公园（Everglades National Park），往返开车时间约6小时。

在路上接到曹峰的电话，Chicago正下大雪，他的航班delay了，还得在机场多呆几小时。世间有太多不确定的事情，事先难以预料。Sometimes the uncertainty is just inevitable!

Everglades，“湿地、沼泽地”也；大沼泽地国家公园素来有“迷人的湿地”（Enchanting Everglades）的美誉。下午时分，我们到达公园入口。这是一个巨大的国家公园，由南至北开车需要好几个小时。买门票时，才知道公园南端的Flamingo区域临时关闭了（可能是由于早前被飓风袭击的缘故）。可惜，看不到成群的美洲鳄（alligator，简称gator）了。三人微有憾意。我们沿逆时针顺序，逐一参观各个scenic spot。

第一个景点叫Pineland Trail，靠近北边，土壤的湿气还不重，长满了细高的松树。由于经常遭受飓风袭击，有不少松枝断折，细长的主干也向飓风吹袭的方向弯曲。站在松树林里，万籁俱寂，恍如隔世。

离开Pineland，开车向南，明显感觉到湿气加重。第二个景点叫Fahayokee Overlook，建在沼泽地之上，Overlook让人猜想可能有观景台。由于担心蚊子叮咬，我们还特地带上了防蚊水。一簇簇直立的低矮木桩，支撑着窄长的木板路。湿地的浅水中有小鱼游动，想必有alligator藏身于水藻丛中。远处，几只呆鹤静立不动。前面果然有观景台，三人站在上面远眺，放松身心。

再往南，第三站叫Mahogany Hammock，此处长满了高大的榕树，榕树下是茂密的棕榈树。一些榕树非常高大，树龄已届百年。从榕树的高枝上垂下了许多粗壮的藤条，印证了Hammock的“吊床”。魏荣国和我将脖子卡在弯曲的藤条上，做上吊之状，杨波给我们拍照（photos can be sent on demand，有恐怖感）。

由于前述的Flamingo景点关闭，再往南的West Lake去不了了。开车折回北，三人又唏嘘没看到鳄鱼。此时，奇迹出现了！公路前方，一条alligator正在过马路，我们也不由得兴奋了起来。看到我们的车行近，alligator迅速地钻入路右边的水草丛，但一条大尾巴还露在外边。魏荣国建议我去和alligator打个招呼，我找不到树枝，便拿着汽车的长车锁，捅了那条alligator的尾巴一下。好家伙，它以极快的速度向前一窜，消失在沼泽湿地中，真乃“动如脱兔”啊！我吓得一激灵，迅速逃回车上。

车中三人大笑，此行不虚也。开车继续向北，第四站叫Long Pine Key，松树林和第一站类似。这是一个Camp-ground，可以烧烤、露营。最有特色的是有一大湖，湖中还有一小岛，水天一色。微风拂面，三人心旷神怡，坐下来小憩、聊天。

天色渐晚，我们开车继续北行，来到今天的最后一个景点：Royal Palm & Anhinga Trail。这里有细长的水道连着一个沼泽湖，三人沿着水道漫步。河水清澈，有很多肥大的鱼游弋其中，近岸还看见乌龟游动。突然，一只大鳖出现在视野中，大约有一米长，并沿我们前进的方向游动，速度很快。魏荣国给杨波和我解释龟、鳖之别，原来差别在嘴尖：龟嘴圆滑、鳖嘴尖利。

我沿河岸前行，杨波突然大叫一声，我下意识地逃离河边。原来，前面的小桥下有一条alligator在水下休息，它大约1.5米长，在美洲鳄中算是个大家伙。我用石子投掷它，它纹丝不动；魏荣国找来树枝捅它，这厮还是“静如处子”。我们开始怀疑这是一条假的alligator，但外观看来又很逼真。10分钟后我们转了一圈回来，那条alligator消失了。真家伙也！

夜色笼罩中，我们离开了公园。在高速公路上给曹峰打电话，他已经安全抵达。经1号公路转I95高速，我们回到了Fort Lauderdale。到公寓后，饥肠辘辘，品尝了曹峰带来的羊肉泡馍，颇有西北风味。明天一大早，杨波和我便要离开了。聊天之际，我们开始打点行装。

这几天，最辛苦的是魏荣国，休息的时间少，又开长途车。感谢蝈蝈！

午夜，三人沿公寓的环形路散步。2:00AM方才入睡。